요즘 볼 수 있는 꽃입니다.
자귀나무는 겨울잠을 오래 자서 지금에서야 피네요.^^
알아두면 좋을 것 같은 내용(자귀나무는 잎과 꽃으로 유명하다고 합니다.)
예로부터 자귀나무는 사이 좋은 부부에 비유되곤 했다. 그래서 이 나무를 안마당에 심어 놓으면 부부의 금술이 좋아진다고 하여 많이 심었다고 한다. 이와 관련하여 다음과 같은 전설도 전해지고 있다. 옛날 중국에 우고라는 사람이 조씨 성을 가진 부인과 살았다. 그 부인은 단오가 되면 자귀나무의 꽃을 따서 말린 후, 그 꽃잎을 베개 속에 넣어 두었다가 남편이 우울해하거나 불쾌해하는 기색이 보이면 말린 꽃잎을 조금씩 꺼내어 술에 넣어 마시게 했다. 그 술을 마신 남편은 곧 전과 같이 명랑해졌다고 한다. 자귀나무가 이렇듯 부부의 금슬과 깊은 관계를 가지는 것은 무엇 때문일까? 그것은 바로 자귀나무의 잎이 가진 독특한 특성 때문이다. 자귀나무의 잎은 버드나무 잎처럼 가늘며 마주 붙어 있는 겹잎이다. 그런데 낮에는 그 잎이 활짝 펴져 있다가 밤이 되면 반으로 딱 접힌다. 사람들은 그 모습을 보고, 잎들이 서로 사이좋게 붙어 잔다고 생각한 것이다.
자귀나무는 신기한 잎으로도 유명하지만 아름다운 꽃으로 더 유명하다. 꽃은 6 ~ 7월에 피는데, 보통 한 가지 끝에 15 ~ 20개의 꽃이 달린다. 꽃받침과 꽃잎의 색깔은 연초록색이고, 길이가 3cm 정도인 수술은 윗쪽이 분홍색이고 아랫쪽은 하얀색이어서 타오르는 불꽃처럼 아름답다. 사람들이 꽃잎으로 알고 있는 부분은 사실 수술로, 이 수술이 활짝 피면 마치 수백 개의 명주실이 연분홍색으로 물들어가는 듯한 모습을 보인다. 자귀나무의 꽃은 관상 기간이 길 뿐만 아니라 향기도 짙어 많은 사랑을 받고 있다.
